Les îles Blasket

Les îles Blasket sont un archipel au large de la péninsule de Dingle dans le comté de Kerry. Elles ont été habitées jusqu'en novembre 1953, date à laquelle le gouvernement irlandais ordonna l'évacuation de l'île principale à ses 22 derniers habitants dont on jugeait la vie trop pénible.

Six îles constituent cet archipel :

Great Blasket est la principale île. Elle est située à 2 km au large de la côte après la pointe de Dunmore. Elle s’étend sur 6 km de long et s’élève jusqu’à 292 mètres au dessus du niveau de la mer. Great Blasket fut une des deux îles habitées de l’archipel.

Beginish est une île qui ne s’élève pas à plus de 14 mètres d’altitude. Elle se trouve dans le détroit des Blasket entre Great Blasket et le continent. L’île abrite une grande colonie de sterne arctique.

Inishnabro est séparée d'Inishvickillane par un détroit de 200 mètres. Son altitude maximum est de 175 mètres.

Inishvickillane abrite une importante colonie d'oiseaux marins et les ruines d’anciennes constructions en pierre. On y trouve aussi une maison construite dans les années 1970.

Inishtookert est la plus septentrionale des îles de l’archipel des Blasket. Cette île abrite également une importante colonie d’oiseaux de mer et les ruines d’anciennes constructions en pierre.

Tearaght Island est une île qui a toujours été inhabitée. C'est la plus occidentale des îles Blasket et en même temps le point le plus occidental d’Irlande. Elle fait 1 km d’est en ouest et 500 mètres du nord au sud .La partie orientale culmine à 200 mètres d’altitude et la partie occidentale à 116 mètres. Un phare de 84 mètres y a été construit en 1870 et automatisé en 1988.

Great Blasket Village est aujourd'hui un village de pêche fantôme, mais il fut un temps où les insulaires rustiques qui vivaient là, passaient leurs journées en mer sur des bateaux peu stables nommés "currach", et qui, de retour au foyer le soir, racontaient des histoires dans leur langue gaélique.