Carrowmore et Ben Bulben

Sligo est la porte d’entrée à une région exquise de lacs, qui fut la source d’inspiration de la plupart des poèmes de Yeats. Cette région offre un contraste saisissant avec le Connemara, non seulement par ses paysages à la luxuriance verdoyante mais aussi par l’extraordinaire abondance des étranges chambres mortuaires datant de l’âge de bronze et autres monuments offrant de belles interprétations des épopées anciennes celtiques.

Carrowmore : Sur la côte Ouest de l’Irlande, dans le comté de Sligo, se trouve le cimetière mégalithique de Carrowmore, l’un des plus grands et plus anciens de toute l’Europe de l’Ouest (4370 avant JC). Dans une vaste plaine, dont l'accès est payant, vous découvrirez des chemins piétinés par les visiteurs, qui vous conduiront aux dolmens.

De nos jours, nous pouvons voir environ 30 tombes mégalithiques dans Carrowmore, mais de nombreuses autres en ruines (encore une trentaine) sont actuellement à l'étude. Dans leur état d'origine les tombes sont presque toutes des  dolmens entouré par des rochers disposés dans un cercle de 12 à 15 mètres autour d'elles. Les tombes sont réparties dans une forme plus ou moins ovale qui entoure le plus grand monument, un monument appelé "Listoghil".

Ben Bulben :

Localisé à l'extrémité ouest des monts Dartry, à 520 mètres au dessus de la plaine côtière au nord de la baie de Sligo, le Ben Bulben s'est formé pendant la période glaciaire, lorsque de grandes parties de la terre étaient sous les glaciers. À l'origine, c'était simplement une grande arête rocheuse. Il est surmonté de roches d'époque Carbonifère, soulevées par des mouvements tectoniques plus récents. Ses bordures ont été érodées par les glaces au cours de l'époque Quaternaire en laissant un grand ben (nom irlandais), maintenant appelé Ben Bulben. La corniche sommitale, de 300 m environ d'épaisseur, est constituée de calcaires massifs qui surmontent des schistes noirs dont l'érosion a façonné les pentes plus douce de la base du relief.

Légende celtique : Ben Bulben est le théâtre de bien des légendes celtiques. Il s'agit de la demeure de la Fianna, une bande de guerriers qui a vécu au troisième siècle. Un exemple est une histoire dans laquelle le guerrier Diarmuid Ua Duibhne (Diarmund) est trompé par le géant Fionn mac Cumhaill (Finn McCool) dans la lutte contre un sanglier enchanté que le guerrier finira par tuer en lui perçant le cœur avec ses "brosme".