DUBLIN

Depuis 1922, Dublin (Baile Átha Cliath en irlandais) est la capitale et la plus grande ville d'Irlande. La population de la ville proprement dite était de 505 739 habitants au recensement de 2006. Au-delà de ceci, au même recensement, la ville et la population du comté de la région de Dublin étaient de 1 186 159 habitants tandis que la région du grand Dublin avait un total de 1 565 446 habitants.

Le nom Dublin est généralement considéré comme provenant du gaélique Dubh Linn ("l'étang noir"), le nom d'un bassin d'un affluent de la Liffey, près duquel s'est érigé la première place forte des Vikings, bien qu'il existe des doutes à ce propos. Le nom gaélique contemporain Baile Átha Cliath ("La ville du gué des haies de roseaux") fait référence au hameau qui se trouvait à côté du site de fondation de Dublin. La première référence à l'existence de la ville se trouve dans les écrits de Ptolémée aux environs de 140. Elle est alors désignée sous le nom de Eblana. La proximité de ce nom avec le nom actuel suffit à jeter le doute sur le lien entre Dublin et Dubh Linn, mais on ne sait pas si ces deux origines sont liées.

La ville est située à peu près au milieu de la côte est irlandaise, à l'embouchure de la Liffey et au centre de la Région de Dublin. Son climat est typiquement océanique. Les hivers sont doux (environ 5°C) et les étés frais (environ 15°C). Les précipitations, d'un total de 732 mm, sont bien réparties tout au long de l'année.

Dublin est un centre culturel important en Irlande. Temple Bar est, dans un autre genre, un centre culturel pour la vie nocturne et les touristes britanniques ou plus éloignés qui visitent la ville. Dublin est également la ville de nombreux artistes et écrivains reconnus. Les gens de Dublin (Dubliners) est un recueil de nouvelles écrit par James Joyce décrivant la vie des habitants de la ville au début du 20è siècle. Ulysse, également écrit par James Joyce, est un roman se déroulant à Dublin, qui contient de nombreux détails géographiques et fut acclamé autant que controversé.

Dans la ville se trouve une architecture géorgienne, des marques tangibles de l'histoire littéraire irlandaise (Jonathan Swift, Oscar Wilde, George Bernard Shaw, William Butler Yeats, James Joyce, Samuel Beckett...)

Les sites à visiter :

* Trinity College, université fondée en 1592 par Élisabeth Ire d'Angleterre et qui abrite le Book of Kells, manuscrit enluminé datant d'environ 800, ce qui en fait l'un des livres les plus anciens au monde.

* la Bank of Ireland, bâtiment qui devait à l'origine abriter le Parlement irlandais.

* Christ Church Cathedral, dont certaines parties remontent à la construction danoise d'origine (20e siècle).

* Cathédrale Saint-Patrick.

* GPO (General Post Office), site de la proclamation de la République d'Irlande en 1916 pendant le Soulèvement de Pâques.

* Dublin Writers' Museum (musée des écrivains dublinois).

* Dublin Castle, anciennement le centre du pouvoir britannique en Irlande.

* National Museum.

* National Art Gallery.

* Le Half penny Bridge, qui doit son nom au prix (un demi penny) que devait payer le voyageur pour avoir le droit de le franchir et d'entrer dans la cité.

Il y a aussi de nombreuses places et squares recelant des trésors d'architecture georgienne : St Stephen's Green, Merrion Square, Ely Place, Fitzwilliam Square.

Le quartier le plus richement doté en restaurants est celui de Temple Bar, ancien, intéressant et en pleine renaissance. Cependant, les autorités dublinoises essaient de réduire le nombre d'enterrements de vie de jeune fille ou de garçon (les Stag nights) britanniques, qui envahissent ce quartier chaque semaine.

(source : http://fr.wikipedia.org/)