L'Irlande, pays des Celtes, terre de châteaux et de légendes, aussi appelée l'île verte à juste raison ; l'Irlande, une terre qui fait souvent penser à la pluie qui disparaît bien vite, chassée par le vent pour laisser place au soleil, un pays où il n'est pas rare de voir le temps changer trois ou quatre fois dans une journée ; un endroit qui bénéficie d'un climat océanique donc doux, même en hiver où il fait en général 5° de plus que sur le continent ; un lieu où il fait bon vivre et passer d'agréables vacances, que ce soit à la pêche ou pour y faire du tourisme ; l'Irlande, une passion...

Le pays compte deux langues officielles, la première étant l'Irish (gaélique) qui est enseigné dès l'école primaire et surtout parlée dans les contrés allant du sud ouest à l'extrême nord ; à noter qu'elle est parlée dans le pays depuis l'an 350 avant notre ère. La seconde langue est l'Anglais plus utilisé que l'Irish, sans doute pour les raisons que l'on comprend : l'Irlande est une ancienne colonie britannique qui à conservé de nombreux échanges commerciaux avec son voisin...

La sympathie des irlandais n'est pas une légende ; il est courant de se voir saluer lorsque l'on croise quelqu'un dans la rue ou en voiture, et que dire de l'accueil lorsque l'on arrive pour s'installer lors de ses vacances, c'est ce que l'on appelle "the irish hospitatity".

En "langue gaélique", ou encore "Irish", on vous dit : "Céad Míle Fáilte", ce qui signifie "Mille Fois Bienvenue".

Drapeau de la République d'Irlande : Le vert fait référence aux catholiques, l'orange aux protestants, le blanc symbolisant la paix entre eux.

Drapeau de l'Irlande du Nord : Comme vous pouvez le constater, ce drapeau fait allégeance à la couronne Britannique.

"The Soldier's Song" : l'hymne national de la République d'Irlande.

Le 17 Mars, les Irlandais célèbrent la "St Patrick" : leur fête nationale.

Musique et musiciens : Qui ne connaît pas le groupe U2 ou encore les Cranberries qui sont sans aucun doute les plus représentatifs des artistes musicaux irlandais ; cependant, il en est d'autres qui font moins de "vagues", mais dont le talent n'est nullement contestable.

La Monnaie : L'EIRE (République d'Irlande) fait partie de la Zone Europe, par conséquent l'Euro frappé de la harpe, est devenu devise nationale... ainsi plus besoin de changer pour une monnaie locale comme c'était le cas par le passé. Par contre, l'Irlande du Nord (Northern Ireland) est toujours rattachée au "Royaume Uni" qui utilise encore la £ivre Sterling comme monnaie.

L'hébergement : Découvrez les différents types d'hébergement en Irlande.

Croisières au coeur de l'Irlande : Voici un autre moyen sympa de visiter le pays par ses rivières et ses lacs.

La Cuisine Irlandaise : Comme dans beaucoup de domaines, la façon de cuisiner a considérablement évolué en Irlande cours du 20è siècle. Aujourd'hui certains cuisiniers irlandais vont faire leur apprentissage dans les grandes écoles européennes et rapportent ce savoir faire au pays. A présent, de nombreux restaurants vous proposent cuisine traditionnelle et cuisine moderne.

L'Irish Coffee : Encore un breuvage local que vous apprécierez après une journée pluvieuse et venteuse.

Le Hot Whiskey : Une bonne dose d'Irish whiskey ou de scotch, un soupçon de sucre, de l'eau bouillante pour mélanger, une rondelle de citron pour décorer et vous obtenez un grog irlandais.

La Guinness : C'est la boisson nationale ; une bière brune au goût bien spécial que les connaisseurs savent apprécier, brassée à partir de quatre ingrédients : de l'orge, du houblon, de la levure et de l'eau ... des Monts Wicklow uniquement.

La Tourbe : Vous ne pourrez oublier cette odeur particulière d'un bon feu de tourbe qui vous plonge dans la tradition du pays. De nos jours, le chauffage électrique et au fioul remplacent progressivement ce procédé qui reste quand même bien ancré dans les chaumières, ne serait-ce que pour perpétuer la tradition.

Vous avez envie de vous y rendre  mais vous vous demandez comment y aller... Eh bien il y a plusieurs moyens que vous choisirez souvent en fonction des activités que vous voudrez pratiquer et du matériel que vous voudrez emporter, des saisons qui influent sur les traversées maritimes, des tarifs qui vous seront proposés, que ce soit pour les locations de maisons ou des billets de voyage.

Voyager vers l'Irlande : Vous avez plusieurs possibilités pour vous rendre sur "l'île verte" : avion ou ferry, mais aussi via la Grande Bretagne par Eurotunel...

Vous êtes à la limite de vous décider à passer quelques temps en vacance, mais une question vous vient encore à l'esprit : Comment faire pour me déplacer en voiture dans ce pays où l'on roule à gauche

Pas de panique !!! c'est juste une question de bon sens, de prudence et d'observation. Vous vous rendrez rapidement compte qu'avec un tantinet de pratique vous serez bien vite capables de vous balader sur des routes qui ont tout de même été améliorées en fonction des moyens de locomotion actuels !!!

Si vous voulez plus d'informations concernant les nécessités administratives, les adresses d'ambassades, les services de santé, consultez la page "infos pratiques" qui est parfois bien utile.

    Des loisirs et du Sport   

Bien que la superficie de l'Irlande ne fasse qu'à peu près le quart de celle de la France, le pays compte de nombreux sportifs qui exercent leurs talents dans divers clubs locaux ou encore au niveau international...

Quelques sportifs irlandais font ou ont fait la gloire de leur pays et des clubs qu'ils ont fréquentés :

- Les rugbymen Brian O'DRISCOLL, Peter STRINGER et Keith WOOD que l'on a pu admirer lors du tournois des 6 nations et lors des coupes du monde...

- Les footballeurs Denis IRWIN et Roy KEANE internationaux et joueurs de "Manchester United", puis Tony CASCARINO également international qui a fait le bonheur des clubs anglais, puis de Marseille et Nancy... j'allais oublier toute cette bande de jeunes joueurs qui évoluent en Angleterre.

- La coureuse de fond Sonia O'SULLIVAN qui s'est illustrée sur lors de nombreuses compétitions internationales sur piste, et dans des cross country, puis les célèbres cyclistes Stephen ROCHE vainqueur du "Tour de France" et Sean KELLY.