Killarney National Park

Situé dans le comté de Kerry, à 6 km au sud de la ville de Killarney, ce parc a été crée en 1932 afin de protéger un des plus précieux habitats naturels d'Irlande. Il s'étend sur près de 10 000 hectares, et est réputé pour ses splendides forêts de chênes et d'ifs. Le parc comprend 3 lacs, de nombreuses montagnes et des forêts. L'endroit est propice aux randonnées, balades à vélo, ou encore promenades à pied.

Le Parc inclut les sommets de Mangerton, Torc, Shehy et Purple Mountains, puis à l'ouest la Macgillycuddy's Reeks, la plus haute chaîne de montagnes d'Irlande. Grâce à la variété des paysages, alternant monts, landes, forêts et lacs, le Parc est riche en espèces d'oiseaux. En été et en hiver, les oiseaux migrateurs viennent augmenter la population des espèces locales. En période hivernale, par exemple, une petite volée d'oies du Groenland, dont la population mondiale est de 12 000 environ, séjourne dans la vallée de Killarney. Une autre curiosité de ce parc : son troupeau de cerfs rouges, considérés comme les derniers natifs d'Irlande.

Au coeur du parc, vous pourrez également voir le manoir Muckross de style victorien du 19ème siècle, puis les ruines de l'abbaye de Muckross datant de 1148 et dont le cloître a été épargné. Il ne faut pas manquer les jardins du parc très soignés avec des arbres centenaires, de magnifiques rhododendrons de plusieurs mètres de haut, d'énormes hortensias et une multitude d'autres plantes.