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Lough MASK

Situé dans le conté de Mayo au Nord du Corrib, ce lac de 8900 hectares s'étend sur une longueur de 16 km pour une largeur d'environ 6 km ; il contient des bons stocks de truites brunes et quelques brochets. Le poids moyen des truites varie de 1 à 3 livres, et chaque année des spécimens de 10 livres (truites ferox) sont sorties à la traîne dans des fonds variants de 3 à 10 mètres, généralement autour des îles dans la partie centrale du lac.

La pêche des salmonidés, ouverte du 15 février au 30 septembre, y est libre. La taille limite de capture de la truite est de 32 cm.

La truite peut être pêchée avec différentes techniques : en début et fin de saison la traîne avec des leurres donne de bons résultats, mais c'est la pêche à la mouche qui est la méthode reine ici, que ce soit au fouet ou en dapping.

Début de saison : Il y a une bonne période de Chironomes début avril, et à la fin de ce même mois apparaissent les Olives de lac jusque début mai. Les mouches noyées (wet flies) les plus populaires pour cette période sont : Fiery Brown, Sooty Olive, Blae Sooty Olive, Black Pennell, Connemara Black, Peter Ross, Watson’s Fancy, Greenwell’s Glory, Mallard & Claret et Cock Robin.

Le Mayfly : Cette période domine la saison de pêche de mi-mai à fin juin ; le dapping (avec la mouche naturelle) et la mouche artificielle de couleur jaunâtre sont les meilleures méthodes. Les mouches sèches (dry flies) généralement utilisées : Invicta, Teal & Yellow et Golden olive.

Fin de saison : La pêche de la truite connaît ensuite une période de calme en juillet, avant de devenir à nouveau bonne en août et septembre. Les bonnes mouches pour cette période : Claret Murrough, Green Peter, Bibio, Watson’s Fancy, Invicta, Daddy, Golden Olive, Peter Ross et Black & Peacock Spider.

Pour résumer : Il y a une bonne période à la nymphe et à la mouche noyée en début de saison, jusqu'à mi-mai et la période du Mayfly où la sèche et le dapping sont les plus productifs jusqu'à fin juin, même depuis certaines berges du lac. En août et septembre, il est intéressant de pêcher en dapping avec des sauterelles naturelles (grasshopper), puis avec diverses sortes de mouches.

Les accès au lac sont très bons, les meilleurs sont Cushlough avec un bon parking et des toilettes publiques, Cahir Bay, Ballinchalla Bay, Roshill, Ferry Bridge, Annagh, Churchfield, Tourmakeady, Srah, Ballygarry et Aughinish. Les pêcheurs sont tenus de se renseigner car quelques-unes de ces mises à l'eau sont privées, donc soumises à autorisations de leurs propriétaires.

Concernant la pêche du brochet, il est préférable de se renseigner sur place pour se faire indiquer les bons endroits. Comme sur tous les lacs irlandais, la pêche du brochet se pratique à la traîne avec différents modèles de poissons nageurs et de cuillères ondulantes, également en dérive avec du poisson mort (souvent du poisson marin) sur un montage au bouchon, et en spinning avec les techniques modernes.

* Malheureusement les dirigeants de l'ex WRFB qui ont pris progressivement place dans l'IFI (nouvel organisme en charge de la pêche en Irlande), ont mis en place une politique d'éradication du brochet sur les grands lacs de l'ouest depuis les années 1995-1996. Ils continuaient à organiser des compétitions de destruction de ce poisson en octobre et novembre 2010, ne voulant voir que des populations de salmonidés dans ces lacs.

Cette gestion est en complète contradiction avec la nouvelle législation mise en place ces dernières années afin de limiter les prélèvements abusifs perpétrés par une population venue de l'Europe de l'est.

Cette attitude ridicule ne va certainement pas favoriser la venue de pêcheurs de brochet en période de fermeture de la truite, privant ainsi les divers hébergeurs, locataires de barques et autre commerces locaux, d'une rentrée d'argent non négligeable en cette période de crise que traverse l'Irlande.

Ces dirigeants (principalement pêcheurs de truites) devraient plutôt de se pencher plus sérieusement sur le réel problème de la pollution des eaux en raison des nombreuses maisons implantées tout autour de ces magnifiques plans d'eau. Tout bon pêcheur sait très bien que le brochet est un "régulateur" qui s'attaque avant tout aux poissons malades, et qui a un rôle à jouer dans tout plan d'eau de taille conséquente.

Quel gâchis !!!

Je me souviens que le journaliste halieutique Francis POULAIN était venu tourner une vidéo de pêche sur le lough Corrib dans les années 1980-1990... vidéo qui nous montrait de bien beaux brochets aujourd'hui massacrés...

* ATTENTION : Les eaux sombres du Mask sont probablement les plus dangereuses de tout l'Ouest du pays en raison des nombreuses roches qui sont très difficiles à détecter et de ses fonds importants. Il est fortement conseillé de s'adjoindre les services d'un guide le premier jour de pêche, et de naviguer avec prudence les jours suivants; tous les pêcheurs locaux vous le confirmeront.