The Rock of Cashel

Le Rock of Cashel dans le conté de Tipperary et un lieu de visite incontesté pour bon nombre de touristes. A partir de 370 après JC, il fut le siège des rois du Munster qui régnaient sur le sud de l'Irlande, jusqu'à ce qu'ils cèdent le trône à l'église en l'an 1101. La ville a longtemps prospéré autour du centre religieux, jusqu'au qu'à la période où les troupes de Cromwell l'ont assiégé, provoquant le massacre de 3000 personnes. De nos jours, Cashel constitue une étape sur la route menant de Dublin à Cork.

C'est au rock of Cashel que St Patrick (saint patron des irlandais), a tenu un sermon en arborant une feuille de trèfle, qui deviendra bien plus tard le symbole de l'Irlande. La légende raconte que c'est ce jour là qu'il a chassé tous les serpents du pays ; c'est aussi cette période qui sert de point de repère concernant la conversion du peuple irlandais.

Le site du rock of Cashel peut-être décomposé en 3 parties :

- le plus ancien monument est la tour ronde haute de 28 mètres, dont l’entrée se situe à 4 mètres du sol, comme c’est le cas pour bon nombre de ces tours. Sa construction date de l’an 1100.

- le second monument est la chapelle du roi Cormac. La construction de cet édifice a débuté en 1127 pour se terminer en 1134.

- la troisième partie du site est constituée par la cathédrale bâtie sur un plan cruciforme entre 1235 et 1270.