Scattery Island

Situé dans le comté de Clare à environ 1,5 km au large Kilrush, dans l'estuaire de la rivière Shannon, l'île de Scattery abrite une colonie monastique fondée au 6e siècle par St Senan. Il y a les ruines d’un oratoire, de six églises, et d'une des plus hautes tours rondes d’Irlande (120 pieds de haut) qui a la particularité d’avoir une porte au niveau du sol, alors que la plupart de ces édifices possèdent en général une porte au 1er étage. L'église principale de l'île est "Teampall Naomh Mhuire" (cathédrale de Sainte Marie), située à côté de la tour ronde. Le puits sacré, appelé "Tobar Sinean", à côté de la tour ronde était vénéré et le respecté par les insulaires.

Au 12ème siècle, Scattery a administré un diocèse pendant un certain temps. A l'extérieur de la cathédrale, à côté de la fenêtre, il y a une effigie de la tête d'un évêque : probablement celle de St Senan.  En ce lieu a également été instauré la Fête St Senan, le 8 Mars. St Senan, décédé en l'an 544, est enterré à Saint-Bed Senan à côté du Temple Senan, une petite église romane 12è siècle. Le monastère St Senan était un site stricte et austère. La légende dit que St Senan interdit à toute femme de venir vivre sur l'île où il accompli de nombreux miracles. Le plus notable est l'histoire de la façon dont il banni le serpent (Le Cathach) de l'île avant de s'installer là-bas. On croit aussi que sa tombe est un lieu de guérison. Son histoire a donné lieu à de nombreuses traditions et superstitions.
 

Scattery a connu de nombreuses invasions au fil des siècles. Les Vikings l’ont envahi pendant le début du 9e siècle, mais plus tard Brian Boru repris l'île. On croit que Scattery est une dérivation du mot nordique "scatty" désignant le trésor. Scattery a aussi été un lieu de refuge pour l'Armada espagnole et comme un avant-poste de défense pour le gouvernement anglais.

L'île abritait plus de 141 personnes entre 1841 et 1881. Cependant à cause de déclin social et économique, la population de l'île a commencé à diminuer rapidement à partir de 1926 pour finalement être inhabitée depuis 1978.

La visite de l’île constitue une promenade de vingt minutes en bateau au départ de Kilrush. Une fois arrivé sur l’île, vous vous retrouverez face à un Visitor Centre, où l’on vous présentera l’Histoire de Scattery au travers d’une exposition plutôt sympathique.

Informations Pratiques (2011)